第150章

梦之草 / 著投票加入书签

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    一回到投宿的客栈,方天林立即将散出去寻找船队一起北上的下属全都召回,放他们大假,只要别跑太远就随便他们四处闲逛。

    等待的时间本该很漫长,方天林却因有事可做,一点都不觉得,他除了去书铺补充空白书册之外,基本都待在客栈中。

    “老爷,安家钱大管事让人送来消息,后天启程,叫老爷先行准备一下。”

    方天林从书案中抬起头来:“哦,这样啊,那就吩咐下去,再次检查一下船队,没问题就准时出发。”

    “是,老爷。”

    通常来说,走海路要比陆路快上许多,但若是加急传信,情况正好反过来。

    沈家船队还在半道上时,安大老爷那边已经收到消息。

    跟沈家关系比较密切的是安三老爷,安大老爷看完信笺,立刻通知安三老爷。

    “三弟,这是钱大管事让人捎来的消息,你过目一下。”话落,安大老爷便将书信抛到安三老爷面前。

    安三老爷展开信纸,快速扫过上面内容,随后重新收好,思忖半响,说道:“沈家五口只回来一个方老爷,看来沈家是铁了心要在那边长待。钱大管事的能耐大哥比我清楚,他竟然没能探出沈家人的底,可见这些人口风有多紧。更令人惊讶的是,甚至连沈家船队中人都有不少连自家主子在哪里安家都不清楚。”

    “这些费点心思都不难做到,不值得你大惊小怪。”安大老爷一脸平静。

    听闻此言,安三老爷坐直身体,正色说道:“大哥,那也要看情况。安家经过几代人的经营,才挣下眼前这份家业,沈家才刚起步,安家那时候有沈家这等周全的计划、细密的心思、极强的掌控力?”

    安大老爷一时竟有些词穷,想驳斥又找不到理由。

    “这些不知情之人应该都是外围成员,真正的嫡系是那些嘴巴闭得比蚌壳还严实的护卫。我要说的正是这点,这些护卫很低调,平时基本都待在客栈中,若只这样,钱大管事不会特意提这茬事,必定是他们有异常于普通护院的地方。可惜安家跟沈家是合作关系,不好太过深入打听,钱大管事办事难免有些缚手缚脚,这才只给出这么个模糊的信息给我们提个醒。”安三老爷幽幽叹了一口气,“沈家看来真不简单。”

    “就算你说的都对,可这又干安家什么事?难道等沈家一大家子全部搬离云州城后,安家还能从他们身上得到什么好处不成?难不成你觉得安家会落魄到有求于沈家的一天,还是大老远跋山涉水赶赴边关求上门的那种?”

    “这个谁知道?”安三老爷又恢复成一个闲散富家老爷的模样,“不都说多一个朋友多一条路吗?我这也是为安家多谋一条后路,反正安家也不用付出多少,顺道搭一把手罢了。”

    安大老爷默然,自家人知道自家事,他做生意是一把好手,手底下握着安家最大的产业,办事也雷厉风行,不拖泥带水,可要说到政事军事上的眼光,他还不如眼前这个吃货三弟。

    就连老爷子都不止一次说过,若他驾鹤西去,遇这种决定安家前程的大事,最好参考一下三弟的意见。老爷子连在外当官的五弟都没提,只特特提到三弟,可想而知,三弟在这方面上天赋有多高。可惜,三弟在文武之道上都没有天分,不然有这等敏锐的嗅觉,三弟无论走哪一条道应该都能混出头,起码比家族中费了那么多资源培养,却依旧没能位列高官的子弟要强不少。

    安大老爷此刻神色有些复杂,若三弟真出人头地,威胁到他的地位,两兄弟感情恐怕就要变质。

    一个太过能耐的嫡出弟弟,无论出现在哪个家族,都是一件让所有嫡出兄长都头痛的事情。有些家族为了保证家族正常延续,甚至不惜刻意打压非承嗣的优秀子孙。这么做虽然从长远来看并不合适,但若是只考虑嫡支一脉,显然很有必要。

    从安家决定全家搬迁到云州城那天起,靖朝便乱象纷呈,最初是那些遭遇严重旱灾的地方,现在恐怕连边境都不那么稳当了。内忧外患之下,云州城这些远离纷争的地方却仍一片歌舞升平,生活在其中的平民百姓,甚至连一点危机感都没有。

    方天林并不知道这些,他的消息比较闭塞,只能从一些零碎信息中自行分析外界情况。就这,他已经能感觉到,眼下局势比一年前他带队离开云州城时要紧张几分,尽管一路行来,船队并没遭到实质攻击,这种感觉却一直萦绕不去。

    好在从出云港到云州港这段海路相对比较安全,安家船队又是走惯这条航线,一路上倒是没遇着任何麻烦事,甚至连游弋在船队远处的船只都鲜少看到。

    沈老爷子自从接到方天林要过来接他们的消息,眼中便染上一抹愁绪。对未知的担忧恐惧,外加对已经为数不多的亲朋好友的留恋,对孙辈婚姻前程的忧虑,让他在近几日都无法静下心来。偏偏他又不能将这种情绪表现出来,要是他都心神不宁,儿孙们恐怕就更加慌神。

    上次离开老家,那是迫不得已,这次可不是。只是沈老爷子也明白,沈家能有现在的好日子,那都是托了三媳妇的福,他不需要懂太多,只要知道老三一家不会随意乱来,他们这么做,必然有需要这么做的缘由就成。留恋眼前的繁华,说不定以后失去的会更多。

    沈老爷子显然还没老糊涂,三媳妇让做的事他很是干脆地应承下来,可答应是一回事,真正采取行动又是一回事。

    哎,舒坦日子过久了,就连他这个老家伙都留恋起来,更不要说小辈们。好在去年就已经给众人透过底,知道这两年就要迁离云州城,虽不舍,大家倒也能心平气和地接受。要是突然之间通知儿子媳妇从繁华大城市搬到山窝窝里,他们还愿不愿意走,这可就真不好说了。

    “老头子,老三他们到底在弄啥呀,程度竟然严重到会连累我们?”张老太太一边手脚麻利地整理着要带走的小物件,一边问道。

    去年那回老三一家来信只说已经在西南那边安家,并没有说具体位置在哪里,当然,这次也没有,但起码说了大概情况,老太太别的没注意,尽盯着山中两字了。

    老太太虽然没有多少见识,可自家孩子的性子她非常了解,老三再怎么变,也不至于变到拿他们老两口做筏子的地步。正因为知晓这一点,老太太对老三一家目前在做的事更加好奇。连山窝窝里都藏不住的秘密,这得多诱人?

    “你问我我问谁去?”沈老爷子斜了自个老伴一眼,“老三一家嘴巴紧着呢,而且要真这么重要,这事是能随便说的吗?就算老三一家不小心露了一点口风,我们都得拦着才对。”

    “就你理多,屋子里又没别的人,还不许我好奇问问?”老太太说着说着,自个反倒笑了起来,“过了几年富家老太太的日子,我也过够本了,就是不知道这副身体还能不能下地种田。”

    “你想多了,老三也就罢了,三媳妇那样子,像是能亏待自己的主?我看啊,就算是猫在山嘎达里,这日子铁定也差不了。要不然老三夫夫怎么可能担心会引来他人觊觎,就连远在几千里外的我们都逃不过?”忽略掉这边的牵挂,沈老爷子显然要比老太太更想得开。

    “那大丫头二丫头这两家怎么整?还有那几家跟我们过来的族人不通知吗?”乐了一会,张老太太又想起了烦心事。

    “二丫头在这里如鱼得水,怎么可能跟我们离开?况且嫁出去的女儿泼出去的水,她儿女都不小了,就算愿意跟我们离开,薛家也不会同意。就是有点可惜小女婿,等三媳妇过来之后跟他商量一下,看是否能给广林留个信,没事则罢,碰上事还能有个退路。”

    “至于大丫头,亲家好不容易在安阳村安家落户,文子已经成亲,枣儿也定了亲,走不了了。”这点沈老爷子看得非常明白。

    有他们在,即便一点力都不出,伍家日子也远比在阜阳县时好过,更何况不可能沈家发达了,连姻亲都丝毫不惠及。现在伍家可也是有田有地的小地主,沈老爷子可没那个自信,任凭自己上下嘴皮子一碰,就让他们放弃这份好不容易攒下的家业,跟他们去一听就让人敬而远之的地方生活。

    沈老爷子虽然更顾着自家,但这点上还真不是他偏心,就算儿子他可以任意管教,他们不肯走,他也没办法,更别说姻亲。

    至今为止,连沈老爷子自己都还闹不清楚老三夫夫为何提出这样的要求,就更不可能把这些随意透露给姻亲们知道。这就形成了眼下的局面,不用问他就知道结果。不过到底该怎么办,还得跟三媳妇仔细商量一下,只有他清楚事情的重要程度,沈老爷子也只能估摸个大概。

    “不说她们了,一个我看到就脑门疼,久不见又还有丝挂念,一个连孙子都快有了,我这个当娘的也不好帮她拿主意。老头子,老大一家没有问题,老二老四两家各有一个奶娃子,特别是老四家那个,才几个月大,这上船能行?”

    “应该没问题吧?”说起这个,沈老爷子话语中都带出一丝不确定,“老大按照老三的意思,跑乡下各地买了不少下人,我都看过,其中郎中就不止一个,虽医术不见得有多高明,治个头疼脑热想来不成问题。”

    “哎,也只能这样了。”张老太太也清楚,要么当初就不同意,既然已经答应下来,那不管怎样,该离开时就得离开,否则前面的准备可就全都白搭了。

    ******

    方天林行事非常低调,同钱大管事商量后,沈家船队便混在安家船队中,还特意挑了黄昏时分靠岸,迎接他的也只有陈管事,安三老爷和沈家人都没出动。

    跟陈管事简单聊了聊,方天林直接坐上安家提供的马车,悄无声息地进了云州城。

    “咕咕。”

    “老头子,鸽子!”老太太一见到鸽子,就莫名有些激动。

    沈老爷子也是眼睛一亮。为了看懂老三一家写的信,他可谓是拼了老命,狠学了一把,只要是常用字,大体都能看懂,他瞧这鸽子非常眼熟,腿上还绑着一截细竹筒,便明白这应该就是往来送信的那只信鸽,当即走到窗口,将竹筒取下。

    扭开塞子,上面只写了寥寥数字:今日申时末到家。落款:方。

    “是三媳妇,老三估计没跟着过来,孙子们更不用想了。”沈老爷子有点失落。

    老太太更是一听手上动作都顿住,她正在给三胞胎缝里衣,看来暂时是用不上了。

    不过这只是一瞬间的事,很快,沈老爷子神色便回复正常,转而吩咐道:“老婆子,你让厨房整治几个好菜出来,有缺的就直接叫采买管事去买。”

    “嗯,这个我晓得。”

    “先别急着走,我派人去把儿子媳妇都叫过来,弄多少菜你看着办。”

    “知道了,真是啰嗦。”张老太太身体康健,手脚麻利着,话落,人早已飘到门外。

    在安阳村那会,两老还让人贴身伺候,入住沈宅之后,怕老三一家的秘密被人给瞧到,起居室平日里并不让人随意进出,这次也是这般,直到老太太往院子外走,候在偏房门口的丫头才匆忙跟上。

    方天林跟陈管事聊了一路,能说的只要想起来基本都说了,同样,他也对云州城跟沈家近况有了大致了解。

    “陈管事,就此别过,过几日我再登门拜访。”方天林步下马车,目送对方驶离,这才叩响沈宅侧门。

    门吱呀一声打开一条缝,见是方天林,门房立即热情地将人迎进院内。

    此刻,沈家众人早就齐聚一堂,当听到下人通报,方天林已经到家后,同辈小辈即刻迎出客院。

    主院自从方天林一家五口离开后,就一直封存着,直到沈老爷子夫妇收到方天林今天归来的消息,这才着人简单打扫了一番,想入住,还得费点时间。

    方天林便被直接带到沈老爷子所在客院。

    众人一番寒暄之后,沈老爷子示意小辈退下,堂上气氛瞬时变得有些凝重。

    老太太有一肚子话要说,就算来的是三媳妇,她也忍不住了,第一个打破一室沉寂:“老三还好吧?璧儿他们三个呢?……”

    方天林一点都没有不耐烦,只要不涉及荒谷的机密,他一律仔细应答。

    众人聊得太过入神,一不注意,天色已暗,要不是饭菜都温在锅里,恐怕早就凉了。

    丫鬟们也是无奈,她们在门口禀报了好几回,都被守在门外的堂少爷给挡回,只能任由饭菜口感一步步降低。

    “爹,娘,天都黑了,三嫂还饿着肚子,有什么等吃过饭再说。”沈家溪仗着同辈中他最小,一点不客气地提醒两老。

    “行,那就边吃边聊。”沈老爷子脑子也转得不慢,很快就想到了两全其美的方案。

    这一晚,沈家很是热闹,不少人甚至都彻夜辗转难眠。