第五百四十六章 返程

冰临神下 / 著投票加入书签

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    神鬼大单于竟然就这样逃走了,韩孺子大怒,他不想逃,仍要夜袭,虽然人数远远少于匈奴人,但他仍然不惧。

    “首恶是匈奴大单于,他放走了敌酋,就由他接受惩罚。金纯忠,你立即再去匈奴人营地,就说朕怀念弟弟,今晚要亲自前去探望。”

    “可东海王已经被带走了,不在营地里。”金纯忠没有反应过来。

    韩孺子冷笑一声,“当然,所以大单于惊慌之余会亲自向朕做出解释,朕要的就是这一刻。”

    金纯忠惊得呆住了,看了一眼角落里的赵若素,茫然道:“陛下……陛下是要……”

    “朕也当一回刺客。”

    金纯忠极少向皇帝表示反对,这时却使劲儿摇头,“万万不可,陛下,匈奴人已有攻营之心,陛下此去,岂非自投罗网?”

    “匈奴大单于的反应没有这么快,此人意志不坚,做事瞻前顾后,易被他人左右。朕突然造访,必出他的意料之外,他做不到当机立断,肯定会与我见面,想以言辞将我打发走。”

    金纯忠认可皇帝对匈奴大单于性格的判断,却断然不能同意皇帝的冒险计划,正要开口劝谏,皇帝道:“金纯忠,执行命令。”

    金纯忠心中一凛,再不敢多嘴,躬身道:“是,陛下,我、我这就去。”

    “稍等,营中将领马上就到,待朕安排一下,带侍卫随你一同前往匈奴人营地。”

    话音刚落,帐外卫兵传道:“陛下,将军们到了。”

    赵若素上前几步,抢在皇帝之前对外面说道:“请几位将军稍等。”

    敢在皇帝之前擅自做出决定,即使是在皇帝位置不算太稳的时候,也是难以想象的僭越与大胆之举,金纯忠惊讶至极,瞪眼看着赵若素。

    赵若素不怕,转身向皇帝道:“陛下何时才能停止使用奇招?”

    “奇招不好吗?”韩孺子反而不那么意外,也没有发怒。

    “好,但不可持久,除非是没有更好选择的时候,不可常用。此次与西方之战,陛下在关中大胜,乃是奇招,邓将军深入西方,更是奇招,但是真正打败敌军的,还是塞外楚军,没有他们的牵制,则所谓奇招无所施放。”

    “朕明白你的意思,如今正是没有更好选择的时候,匈奴人放走敌酋,此乃大不敬,楚军怎能忍受如此羞辱?况且朕之计策看似冒险,其实十拿九稳,匈奴人一旦失去大单于,立刻就会陷入混乱,不战自败。”

    “问题就在十拿九稳上,若是寻常人,只看‘九稳’,陛下偏偏是皇帝,要看那‘一失’,陛下若有‘一失’,能抵得上此前的‘九稳’吗?大楚好不容易稳定,陛下年富春秋,数十年内不会再有反抗者,此前的诸多难题皆将迎刃而解,大楚复兴,指日可待。陛下若在这冰天雪地里发生‘一失’,皇子年幼,太后、皇后不和,眼看着又是一番明争暗斗,群臣无措,复兴无望。”

    金纯忠简直不敢相信自己的耳朵,赵若素本是有罪之身,刚刚由敌军营地里被救出来,不感恩戴德也就算了,竟然对皇帝一口一个“一失”,天下人皆称皇帝为“万岁”,他却实打实地只给“数十年”。

    更让金纯忠难以置信的是,早已说一不二的皇帝,竟然仍未恼怒,反而低头沉思。

    赵若素不肯见好就收,又道:“所谓奇招还有一个问题,一切皆由陛下决定,反倒是群臣拱手而治,长此以往,陛下就得凭一己之力治理天下了。所以,微臣还要再问一次,陛下想好该怎么当一言九鼎的皇帝了吗?”

    韩孺子又沉吟片刻,开口道:“让将军们进来。”

    金纯忠可不敢对皇帝有半点违逆,急忙去门口传唤。

    五位将领陆续进帐,恭敬地向皇帝行礼,并不知道之前发生的争论。

    韩孺子将眼前的形势说了一遍,没提要去刺杀匈奴大单于的计划,而是向众将征求意见。

    五将互相看了一眼,陆续开口,全都建议趁夜退兵。

    韩孺子又问该如何退兵,“匈奴人一旦发现楚军退却,必然追击,楚军本就人少,退却途中更难抵抗匈奴骑兵。”

    五将倒是不慌,纷纷提出建议:营地多树火把,迷惑匈奴人,起码保证天亮前不被发觉;兵分两队,皇帝带少数人轻骑在前,尽快与百里外的楚军取得联系,由于之前的安排,返程途中有多个楚军营地,营营相护,不怕匈奴人的进攻。

    金纯忠胆子也大起来,开口道:“我去匈奴人营地,尽量拖延大单于。”

    大家说完了,韩孺子仔细权衡,他曾经依靠过朝廷,放手让宰相等人管事,结果不是十分令人满意,难道大胜之后,反而又要重蹈旧辙?

    韩孺子看了一眼赵若素,扭头向众将道:“就按诸位的计划行事,立刻传令,尽快出发。金纯忠,你不必去匈奴人营地,太危险,而且无济于事。”

    “有我妹妹在,不会有危险。正如陛下所言,匈奴大单于为人犹豫,听说陛下已经离开,没准会放弃追击,以免与大楚决裂。”

    韩孺子一旦做出决定,就不拖泥带水,“好,你去一趟,替朕问候匈奴大单于,就说朕有急事不得不走,大楚与匈奴联手击败强敌,兄弟之情越发深厚,望有朝一日能开怀畅饮。仓促相会,无以为礼,楚军营中诸物,权当薄礼,请大单于收纳。”

    “是,陛下。”

    仅仅两刻钟之后,楚军士兵牵马悄悄出营,将帐篷、火把等物都留在原地,走出数里,上马疾驰。

    韩孺子没有离队,只派出少量斥候前驱,他本人仍与大军待在一起,绝不让队伍发生一点混乱。

    第三日下午,北方出现了匈奴人的身影,数量不是很多,看样子应该是来打探情况的斥候。

    军中将领征得皇帝的同意之后,命令全军士兵下马步行,弓弩满弦对外,保持警惕。

    匈奴人越来越多,数量已经超过楚军,却一直没有发起进攻。

    第五日,楚军被迫以战马为食,终于迎来后方的楚军,两军汇合,兵力超过四千,数量仍处弱势,匈奴人却为之一退,不敢步步紧逼。

    将士们仍感到紧张,韩孺子却已放下心来,匈奴大单于一怒之下曾想杀死大楚皇帝,失去良机之后又变得犹豫不决,显然是想在大楚与西方之间左右逢源。

    金纯忠的口才看来不错。

    又一拨楚军过来迎驾,匈奴人彻底退却了,走之前派使者过来,声称他们是奉大单于之命护送皇帝,见皇帝已无危险,他们就不继续送了,大单于感谢皇帝留下的礼物,还赠一批酒肉奶酪之类的食物。

    这些食物送得很及时,韩孺子当然收下,派人向匈奴使者表示感谢,只字不提神鬼大单于。

    大楚与匈奴没有公开决裂。

    韩孺子明白,大楚与匈奴终归成不了真正的“兄弟”,千年之战还将延续下去。

    回程比较慢,又过数日,楚军迎上了第一批返乡的西方军队。

    与匈奴人不同,西方将士对大楚皇帝只有感激,没有异心,远远停下,诸将领亲来楚军营中拜见皇帝,谦卑如奴隶。

    楚军停留数日,休息一下,顺便补充给养。

    韩孺子还有一件重要的事情要做,在附近的一座山顶上,他以大楚的礼仪祭天,西方诸将也纷纷以本族的方式祭神,再向皇帝朝拜,正式称臣。

    西方军队一批批经过,韩孺子接连分封七十多位王公,共同立誓,必将神鬼大单于余孽扫除荡尽,任何人取得神鬼大单于头颅之后,即使是在万里之外,也要传送给大楚,再有降敌者,为天下诸国之共仇。

    誓言中没有提及匈奴。

    大单于或许是感到了恐慌,派亲叔叔过来告罪,声称神鬼大单于趁匈奴人不备,已经逃走,匈奴人正在追击云云,希望也能参与立誓。

    韩孺子同意,让匈奴使者代表大单于在山顶立誓,他明白,战争不是一时之事,现在还不是与匈奴人翻脸的时候。

    韩孺子回到碎铁城时已是年后,会见众将,论功行赏,同时将大批军队调回关内。

    北方仍然寒冷,京城却已开始化冻,宫中、朝廷与百姓都已返城,回顾之前的危机,恍如隔世。

    皇帝驾临,受到前所未有的盛大欢迎,宰相亲率百官到迎风寨接驾,跪在尘土中,无人敢于仰视。

    在白桥镇,群臣再度恭贺,百姓几乎倾城而出,跪立道路两边,万岁之声持续不绝。

    回至京城,又是一番论功行赏,与此同时还要制定反击神鬼大单于的计划,韩孺子已向西方诸军承诺,三年之内,必向西方派出一支大军。

    一切事情忙完之后,韩孺子病倒了,并不严重,只是胸前伤势未愈,需要静养调理,他现在最关心邓粹与黄普公。

    万里之外,一支孤独的楚军正在踽踽而行,犹豫着是继续前进,还是返回故国。

    茫茫大海之上,另一支楚军已经望见了陆地,却没有决定是否要登岸。

    塞外染绿,在匈奴人军中滞留多时的金纯忠终于踏上返程,带着匈奴大单于的虚情假意、妹妹金垂朵的一封书信,还有一个年幼的孩子。

    (今日正常两更。)(未完待续。)