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“不要再说了，老身心意已决！”阮氏断然拒绝。
当她正要跪下的时候，陈升忙道：“老夫人，国君没说不让您见！”
“陈升，你刚刚说莫让老身为难国君，表明国君不同意老身去见九王爷和侯府众人，现在又说国君没让老身不见？”
阮氏眼风扫过陈升，厉声道：“你好大的胆子！居然敢假传圣旨，想逼老身自动回去？
今日过后，老身无论如何也要面见国君，力劝国君绝不可在身边留下你这种胆大包天的小人！”
陈升虚抹一把汗，心想这老太太这么大把岁数了，居然还是这般厉害！
他陪着笑脸，“老夫人，你还是这般心急，刚刚老奴还没说完，您就急急打断了！
国君口谕，要是老夫人您坚持要探望九王爷和临川侯府众人，就由老奴陪您去，不过只可以您一人去，其他人必须在外面等着。”
阮氏冷笑两声，“陈公公，老身岁数大，腿脚不好，没人扶着，可没那个力气走进天牢！”
陈升利索道：“不是还有老奴吗？老奴扶着您！”
“陈公公是专职侍候国君的人，老身可不敢使唤！”阮氏不咸不炎道：“再说陈公公岁数也不小了，又是奉着国君的口谕。
到时候万一摔着了，老身可担待不起，所以陈公公，就不劳烦您了！”
阮氏说完就让莫安生扶着她往里面走，陈升不好拦，又不得不道：“可是国君有令，只允许老夫人一人进去！”
“要不老身再跪在这等等，让陈公公您再去问一次国君的意思如何？”
“这个，老夫人，老奴…”一向被人奉承惯了的陈升，已有好多年未曾试过被人挤兑得哑口无言。
“陈公公，眼看着天色不早了，您这是想违背国君的命令，不让老身见到儿孙吗？”
“老奴不敢…”
“既然不敢，为何还不带路？”阮氏淡淡道。
她语气虽淡，却让陈升无端出了一身冷汗，他眼珠一转，道：“老夫人，老奴可以让您带这丫头进去，不过您可得答应老奴一个条件！”
阮氏嘴角扯了扯，讥讽道：“什么条件？”
陈升道：“等会老夫人进去见九王爷和临川侯府众人时，不能带任何衣物膳食进去，也不可以有任何肢体接触，而且老奴要全程陪同！”
阮氏笑出声，那声音在陈升听来充满了高高在上和不屑的味道，异常刺耳。
“劳烦陈公公带路！”
——
皇宫天牢里，临川侯一家关在一起，夜九歌单独关在另一处。
临川侯一众人见到阮氏的瞬间，个个泪流满面，跪地痛哭。
“娘，儿子不孝，让您担心了。”临川侯边磕头边哭道。
一众人除了面色憔悴外，身上衣衫完好，看来没用过刑，阮氏略略安心了些，她忍着泪，“快起来，都快起来！”
二老爷姜云湖道：“娘，儿子们一切都没事，兴许过几天就出去了，您别挂心，注意身体！”
“是啊，娘。”姜云河跟着附和。
阮氏扶着莫安生的手，突然间用力。
莫安生知道她这是在克制自己，不在此时揭穿姜云河的丑陋嘴脸。
她快速瞟了一眼姜云河，发现他面上虽极力装出悲痛的样子，嘴角却时不时向上翘起。
阮氏在各个子孙身上一一停留，包括姜云河，哽咽道：“你们几个都有心了。府中一切都好，只是很挂念你们，个个都盼着你们早些回去团聚。”
临川侯忍着酸痛，“娘，儿子媳妇看着坚强，实则脆弱，在此时怕是难当重任，府里的事，还要请娘多多操心！”
“娘知道，大媳妇好样的，她比你想像的还要好！”阮氏颤抖着嘴唇，“娘保证，一定会让你们有重聚的那天。”
重聚？怕是再见就是家破人亡天人永隔的那天了！
临川侯在朝堂打滚二十几载，心里比谁都清楚，这一次，国君是铁了心要将他们斩草除根永绝后患！
姜云湖道：“娘，这天牢久不见天日，湿气重，您身子不好，早些回去休息。”
其他孙子辈也纷纷出言相劝。
阮氏抹抹泪，“娘去看看小九就走了，你们在里面注意身子。”
她说完强忍着不舍，转身离去。
临川侯看着亲娘满头的白发，佝偻的身形，蹒跚的脚步，磕着头，泪如雨下。
娘，亲娘，儿子不孝，让您白发人送黑发人，儿子愿来世再做您的儿子，定要好好孝敬您一辈子！
——
夜九歌独自坐在牢房里。
牢房宽敞整洁，甚至还开了个小窗，算是牢房里的豪华总统套房。
他的气色同那天被抓走的时候，没有多大变化。
他的面容俊朗依旧，天下无双，他的风姿如汇聚了这世间所有的灵气一般，让人无法用言语描绘。
可是他的神情却是那么落寞萧索，仿若这大千世界，独剩他一人在飘荡游离的悲凉。
他眼底的温柔没了，光明没了，只有孤独和感伤。
莫安生在见到的刹那，心狠狠一痛，一声九哥差点冲口而出。
“小九！”阮氏颤抖的声音，惊醒了莫安生，也惊醒了端坐在牢房里的夜九歌。
“外祖母，对不起！”他轻轻唤了一声，唇角慢慢扯开，努力想挤出笑容，却是那样勉强，怎么也无法凝结成笑意。
“小九！”阮氏痛哭出声。
她见到自己的子子孙孙没有哭，可见到这样的夜九歌，她终于控制不住，哭了。
她这一哭，夜九歌跟着红了眼眶，“外祖母，您别哭！”
“老夫人，别哭了，容易伤身。”
莫安生的声音一出，夜九歌不必置信地看向她。
她的容颜是陌生的，可她的神情是熟悉的。
还有那眼睛，又黑又亮，如宝石般的眼睛，里面时常闪动着狡黠的光芒。
而此时那里面是心疼，是坚定，是不顾一切。
夜九歌的眼睛慢慢亮了，漫天灿烂的光华，渐渐回到了他的眼里。
他的唇角不自觉勾起，那笑意一直漫延到他的眼底。
他认出了她，她知道，莫安生只看了他一眼，便知道，他认出了她。
她同样翘起嘴角，对着阮氏道：“老夫人，终于见到九王爷了，您应该高兴才是。”
“对对，没错。”阮氏拿着帕子抹抹眼泪，“小九，外祖母年纪大了，你就别说些什么惹外祖母伤心的话了，啊。”
“外祖母，”夜九歌的声音都快活了起来，像冬去春来，春回大地一样，充满了生机。
“依小九看啊，您今儿这身打扮，要是往那大街上一站，肯定不少年轻男子想着要打听是哪家的小姐，好上门去提亲！说不定会有人牙子想将您悄悄拐走，卖个好价钱好过年！”
人牙子？莫安生心一动。
“呸！”阮氏啐了他一口，“就会打趣你外祖母！”
然后又忍不住笑了，像个孩子似地问道：“小九，外祖母今儿个真的好看吗？”
夜九歌笑道：“当然好看，外祖母您是天下最好看的外祖母，就算是那些经常在各家后宅走动的人牙子，小九也敢保证她们肯定没见过您这么好看的外祖母。”
“小九，你这是哄外祖母的吧？”阮氏不信。
“老夫人，九王爷说得一点都没错！”莫安生脆声道：“等会回去的时候，奴婢可得将您看紧点，万一您被人牙子拐走了，九王爷还不得生吃了奴婢？”
“哎哟，连你个丫头也打趣老身？”阮氏点点莫安生额头，佯装生气，“回去让江嬷嬷教训你！”
莫安生吐吐舌头，装出害怕的神情，不出声了。
阮氏看向夜九歌，叹口气，“小九，外祖母知道你是想哄外祖母开心，想外祖母不要担心，你有心了。
外祖母会好好照顾自己，等你出来，看你成亲，不抱到曾外孙，外祖母是不会舍得走的。”
“外祖母，小九一定会努力完成您的心愿的！”夜九歌保证道，眼光状似无意地扫了一眼莫安生。
莫安生面一热，你努力就努力，看我干什么？
这时，一直跟在两人身后的陈升出声了，不男不女的调，“老夫人，这牢里如侯爷说的一般湿气重，且时候不早了，您请离去吧。”
阮氏没理他，也没刁难他，她挺直佝着的身子，“小九，外祖母走了，你好好顾着身子，你媳妇外祖母会帮你看好的。”
说完拍拍莫安生的手。
莫安生面上又一热。
夜九歌冲二人挥挥手，眼中漾着笑意，“外祖母，您也好好保重身子，等着小九出去，努力生个曾外孙给您！”
莫安生咬牙呸了一声。
陈升一直将阮氏送到了宫门外，亲眼看着她坐上了马车，才高呼一声，“恭送老夫人！”
马车里，两人都没有出声。
阮氏用眼神询问莫安生可有收获，莫安生点点头。
阮氏整个人都松了下来，身子一晃。
莫安生忙扶住她，担忧道：“老夫人！”
“没事，老身没事！”阮氏摆摆手，“岁数大了，经不起折腾，回去好好睡上一觉就好了。”
说完闭上眼叹口气，“老身今儿个终于可以睡个好觉了，倒是冬梅你，又要辛苦你了。”
“老夫人，奴婢年轻，不碍事的。”
阮氏深深吸了口气，微微点头，没有再说话。
到临川侯府的时候，阮氏靠在马车边上，竟然睡着了。
临川侯夫人和童氏，还有几个儿媳侄媳在门口侯着。
莫安生跳下车。
临川侯夫人一见她，正想问“老夫人呢？”
莫安生做了个嘘的手势，然后小声道：“老夫人睡着了。”
那该是有多累，才会坐在马车上都能睡着！
临川侯夫人心一酸，对着身后一个高大的仆妇道：“阿元，将老夫人背回屋，小心别惊醒她，也别磕着碰着。”
“是，夫人！”
阮氏睡到半夜，迷迷糊糊地醒了，突然忆起自己应该是在马车上，忙坐起身。
一旁守着的临川侯夫人被惊醒，忙让江嬷嬷掌了灯，“娘，您饿了吧，媳妇让人马上送点宵夜来。”
“老身怎么在床上了？”阮氏还有些搞不清楚状况。
“回来的路上，您在马车里睡着了，媳妇就让人将您背了进来。”
“小九媳妇呢？”
“已经走了。”临川侯夫人道：“小九媳妇说等您醒来跟您说声对不起，没能跟您告别就走了。”
阮氏满意道：“正事要紧，小九媳妇真懂事。”
若是以往，临川侯夫人定会愿意多陪着阮氏说些她老人家爱听的话，不过如今自己夫君几个儿子都关在天牢生死未知，便没了这般心情。
她看着阮氏面色还好，小心问道：“娘，相公他们…还好吗？”
“暂时没什么事，就是没睡好有些憔悴。”阮氏道：“没动刑，也没让他们饿肚子，关的地方干净整洁，就是海儿十分挂念你！”
临川侯夫人本来听着心里宽了些，听到阮氏最后一句，忍不住面一热，嗔了一句，“娘，媳妇都这么大把年纪了，您还打趣媳妇。”
临川侯两夫妇从成婚起感情就一直很好，年轻的时候，没少被阮氏打趣过，后来慢慢岁数大了，孙子都抱上了，阮氏就没再打趣过了。
如今阮氏这一说，倒勾起了临川侯夫人不少回忆。
“知子莫若母，海儿虽然没有亲口说出挂念的话，可娘知道的。”阮氏笑了笑，“放心吧，娘会让你们夫妇重聚的。”
临川侯夫人面上一喜，“娘，小九媳妇她…”
阮氏点点头，声音在空中飘散开，“小九媳妇说她有办法救。”
——
莫安生回到王府，和冬梅互换后，又带着琴心，赶住宁氏牙行。
琴心上前拍了许久门，终于有个声音不耐烦道：“这么晚了，谁呀？”
然后门吱地打开，一张带着火气的男子脸探出来，“东家这几天有事，暂停营业，不管是要买丫鬟还是自卖为奴，去别家牙行。”
他说完就想关上门，琴心伸手拦住，那门被她一挡，竟是关不上，男子讶异地看了她一眼。
莫安生上前一步，拱手道：“这位大哥，请告诉宁姑一声，就说七月十九从外地背着行李来此的少年，有事求见！”
男子将她上下一打量，道了句，“等等。”
很快的，门再次打开了，这次出来的不是刚刚那男子，而是宁姑本人。
“莫小姐，您怎么会来这？快请随宁姑进来。”宁姑的神情很惊讶，惊讶的不是她的身份，而是惊讶她会来此地。
莫安生也惊讶了，宁姑为何会知道她的身份？
不过此时此地显然不是说话的好时机，莫安生一抬脚，随着宁姑走了进去。
宁姑带着她和琴心，走进一间屋子，然后不知碰了一下哪里，原本屋里的一张大柜子自动移开，露出另一间屋子。
莫安生早就见怪不怪了。
倒是宁姑见她毫不惊讶的神情，眉毛微微一挑，“莫小姐，里面请。”
莫安生拱手回礼，走进去。
里面几乎都是不认识的人。
有男有女，有老有少，看身形样貌气度，个个不凡。
所有人的眼光都看到了她身上。
其中有一道是熟悉的眼光。
“朱大当家？”莫安生惊呼道：“您什么时候来的东陵？”
“莫公子？”朱子健同样惊讶，“外面这么危险，您怎么出来了？”
两人几乎是同时问出声，其他人则疑惑不解的看着宁姑。
宁姑显然明白他们心里的疑惑，道：“这位是莫小姐！”
“莫小姐？”朱子健呆住，“不是…莫公子吗？难道你是莫公子的妹妹莫小姐？”怎么会这么像？
旁边一群准备打招呼的人一头雾水。
莫安生尴尬咳嗽两声，“朱大当家，实在对不住，之前事出有因，所有一直男装打扮，莫安是我，莫阿兮也是我。”
朱子健哦了一声，恍然大悟，看向莫安生的神情，带上几分怪异。
他张张嘴，正想说话，一旁的宁姑打断道：“正事要紧，各位先见过莫小姐。”
朱子健讪讪闭上了嘴。
“莫小姐好，小的是…”一名高大忠厚的汉子开始介绍自己。
“莫小姐好，小的是…”一名中年男子接着介绍。
莫安生边听边点头，眼光却飘向宁姑和朱子健。
等所有人自我介绍完后，宁姑道：“不久前王爷亲自下达口谕，告知所有兄弟姐妹们莫小姐您的身份，并同时道：若他不在，一切以莫小姐马首是瞻！”
“身份？什么身份？”莫安生奇道，二把手？难道夜九歌已经悄悄背着她，将他所有的暗中势力分了一半给她？
“王爷交代，不可透露！”宁姑意味深长地笑道：“等王爷出来后，由他亲自告诉您！”
搞这么神秘干什么？她又不是不知道！莫安生配合的没有再问，心里面却因为夜九歌的举动，浮起一丝暖意和甜蜜。
朱子健咳嗽两声，“既然莫公子就是莫小姐，咱们继续刚才的讨论。”
莫安生道：“各位可是在讨论搭救王爷的方法？”
“没错。”
“什么方法？”
朱子健看了一眼宁姑，缓缓吐出几个字，如炸雷，“劫天牢！”
莫安生环顾众人面色，个个面色凝重，无人有异色，显然这个方法已经经过讨论，并且取得了所有人的认同。
“有几成把握？”她问道。
“若是有足够的时间筹谋安排，有五成的机会！”
“那现在呢？”
“时间紧迫，夜冥说不定哪天就会对王爷动手，所以我们没有时间准备，只能冒险一搏！”
“到底有几成把握？”莫安生提高音量。
朱子健沉痛道：“一成，不到两成。”
“我不同意！”莫安生立马出声反对。
“莫小姐，”宁姑道：“这是大伙已经商议好的结果。”
意思就是现在无论谁反对，都没有用！
朱子健道：“莫小姐，我们既然已经决定劫天牢，就已经做好了最坏的打算！”
“你以为我是担心你们的性命，所以才出声反对吗？”莫安生冷声道：“我担心的是王爷的性命！
你们这么做，加速的不只是你们的死亡，还有王爷！夜冥一旦察觉到你们的意图，第一个受到牵连的，必定是王爷！
而且你们这么做，等于亲自将谋反的把柄送到夜冥手中，好让他更有借口拿王爷开刀！”
“莫小姐，你说的这些，我们都懂，这其中的利害关系，我们也很清楚！但是…”朱子健顿了顿，“我们实在想不出更好的办法，所以明知道是下下策，也只能强行为之，好过眼巴巴看着王爷被害！”
哀伤悄悄爬上所有人的心头，屋内一时沉默。
这时，少女清脆坚定的声音突然响起，如划破黑暗的一道亮光，“如果我有其他的办法呢？”
“什么办法？”朱子健下意识问道，他的心里穆然升起希望。
如果她就是莫安，说不定真有什么意于常人的想法，能解决眼前的困境！
“暗夜地下集市是谁在负责？”莫安生问道。
“莫小姐，是罗某！”一名四十左右的男子站出来，褐色脸庞，中等身形，名罗锋。
莫安生心里松口气，还好他在。
这人就是莫安生曾跟大小山说过的，她要找的，却又不知道是谁的那一人个！
她对着罗锋道：“如果我要你停止暗夜地下集市一切交易，可不可以做到？”
“可以！”罗锋毫不犹豫答道后，略一停顿，“不过罗某需要知道莫小姐这么做的原因！”
倘若下此命令的人是夜九歌，莫安生相信罗锋决不会问出后面那句话。
但她心里此时很清楚也很了解，就算夜九歌说出了‘他不在以她马首是瞻’的话，现在的她对于他们来说，仍然只是个陌生人！
莫安生解释道：“王爷曾跟我说过，暗夜地下集市的交易，占了整个东陵交易的七成！
如果停止暗夜交易，不出几日，整个东陵坊间必定大乱，咱们便可趁机威逼夜冥，释放王爷！”
话音落后，众人你看看我，我看看你，没有人说话，屋子里陷入了诡异的沉寂。
很显然，没有人相信莫安生的话。
没有人相信，单凭这一点，就能逼夜冥被迫释放夜九歌。
朱子健斟酌着开了口，“莫小姐，朱某知道你于经商一道上，非常有天分！
但国事不同于经商，夜冥对王爷的忌惮，不会因为坊间的混乱而改变，反而会因此更加忌惮。
七年前王爷凯旋归来，却被下狱，当时多少官员百姓在皇宫门外求情，换来的却是咱们兄弟的惨死。
若非王爷即时敛去锋芒，只怕现在咱们这些兄弟一个也不剩！”
“朱大当家，我明白你的意思！在我看来，夜冥忌惮王爷的原因，是因为担心王爷有一天会抢了他的皇位。
但民富则国强，民安则国安，东陵百姓一旦混乱，北夜朝廷与夜冥如何能安生？”莫安生冷静道出自己的理由：
“更甚者，民间会因此而发生暴动！这样一个动荡不安的北夜，定不会是夜冥想要的！”
“单凭停止暗夜集市交易，就可引发如此严重的后果？”罗锋不信。
不信的人，不只他一个，除了半信半疑的朱子健外，所有人都不信。
“莫小姐的言论，未免太天真了！”此时说话的，是一个年约五十的老者，是屋内所有人当中年岁最长的，人称董叔。
他一出声，所有人纷纷让路，看来在这一群人当中，颇有威信。
董叔半白的头发，身形高大魁梧，容颜粗犷，他此时发黄的面上全是不认同，甚至带着一丝轻视和不耐烦。
看来他是认为她在浪费他们的时间！
莫安生观他神色，心里作出如此结论，面上仍然恭敬道：“董叔请指教。”
她恭敬的态度，让董叔面上神色略缓了些。
他清清喉咙，慷慨激昂道：“莫小姐，老夫承认你的想法独树一帜，承认你的心也是好的，不想咱们兄弟前去送死，想不费一兵一卒成功解救王爷！
但你身为女子，年岁小，经事少，男人与男人之间的战争，自古以来都是靠武力解决，躲在后面畏畏缩缩的，算什么男子汉？
既然夜冥担心王爷造反而布下局陷害王爷，想置王爷于死地，那咱们就索性如他的意，反了他！
劫天牢，将王爷漂漂亮亮地救出来，逼皇宫，让夜冥退位，助王爷登上皇位，这才是保全咱们兄弟性命的最好办法！”
董叔的话一出，立马得到了不少人的赞同。
而莫安生则从他的话中，听出了他对女子的不屑：这是男人与男人之间的事，你一个女人瞎插手干什么？
她打量了一下场中众人，大部分男子面上不约而同地表露出同样的意思：男人的事，女人少插手！
莫安生心里的火，突然就升起来了，没有女人，你们一个二个如何能来到这个世上？
但她也深知男尊女卑、男主外女主内的思想，在现代仍然都还存在着，更遑论这古代。
她深吸两口气，将火气慢慢压下去，平静道：“董叔，我明白您的抱负，但我不可以拿王爷的性命冒险！
要不这样，给我七天时间如何？倘若七天后，我的方法还不能奏效，就按董叔您说的去做如何？”
董叔带着几分倨傲道：“莫小姐，夜冥性子多疑又善变，别说七天，哪怕三天都可能发生变故，老夫同样不能拿王爷的性命冒险！”
莫安生转头看向朱子健，见他无奈摇头，遂冷笑两声。
她高举左手，露出手腕上的镯子，拔高音量，“这个镯子，是临川侯府的老夫人，王爷的亲外祖母，亲手替我带上的，代表着对我的认同！
我不知道王爷是如何跟你们介绍他与我的关系的，但我在这里告诉你们：王爷是我未来的夫君，是我未来的男人！”
她双眼灼灼地扫过众人，一字一句掷地有声，“我自己男人的性命，我有权决定用何种方法去救他！”
这话一出，让所有人都失去了辩解的能力，宁姑欣赏地看了她一眼，董叔面上一黑，悻悻闭上了嘴。
朱子健在中间打圆场，“莫小姐，董叔，那就先按莫小姐所说的，暂停暗夜交易，看看七天内夜冥与朝廷的反应，再作决定如何？”
莫安生看向董叔，只见他哼哼两声，没点头也没反对，莫安生自动将其当成认同。
她对着罗锋道：“罗大哥，暗夜集市的事，就交给您了！”
“是，莫小姐，罗某马上就让人将这个消息传出去，今晚就停止一切交易！”
“谢谢罗大哥！”
——
这边莫安生暂时说服了所有人，另一边的牢房里，正上演着残忍的一幕。
接手案件的大理寺卿，在没有夜冥指示的情况下，不敢对夜九歌和临川侯府众人动刑，却对一同抓进来的，已过世老侯爷的门生，毫不手软。
那些人都是一群手无寸铁之人，沾着盐水的鞭子一下去，整个牢房就响起了悲惨的哀嚎声。
行刑的时候，大理寺卿派人将夜九歌请了过来，让他眼睁睁看着一众人接受酷刑。
夜九歌目眦欲裂，“杨大人，你这是要屈打成招吗？”
“九王爷，国君只给了下官七天时间，如今已过去两天，偏偏这群人嘴硬得很，怎么也不肯吐露一个字，下官不得已才动了刑。”
杨大人不阴不阳道：“这一切都掌握在九王爷您手里，若九王爷肯从实招来，下官可立马让人停止停刑！”
他手一挥，两个侍卫上来，将已经晕过去的一名男子带走，很快，又带了一名少年上来。
少年不过十四五岁左右，瘦弱不堪，皮肤细嫩，一看就是娇养着长大的小少爷。
他看到满场的刑具，开始嚎啕大哭，“爹，娘，儿子害怕！”
杨大人丝毫不为所动，“绑上！”
少年浑身无力，根本没有任何反抗的力气，很快就被绑到了行刑的柱子上。
他吓得腿不住抖，面上惊恐的泪水不断，嘴里仍不断喊着爹娘救命。
那瘦小的身子，突然就让夜九歌想起了莫安生。
眼看鞭子就要抽到少年的身上，夜九歌猛地站起身，“住手！”
“九王爷这是要认罪了吗？”杨大人一抬手，行刑的人立马退到了一边。
夜九歌厉声道：“杨大人，他不过是一未及弱冠的少年，哪里知道什么逆反谋逆，你怎可对他动刑？”
“他是不知道，可他爹聂大人知道啊！”夜九歌骇人的气势，丝毫没有影响杨大人，“聂大人骨头硬，怎么也不肯开口，下官撬不开他的嘴，只能从他宝贝儿子下手了！九王爷要是不是打算招供的话，请坐在一边，别打扰下官办案子！”
他一扬头，行刑的壮硕汉子，迅速走到少年身边。
“啪”的一声脆响后，少年尖叫痛嚎出声，单薄的衣衫立马被血水浸湿。
夜九歌举高双手一用力，缚着他手腕的铁链彭地一声断开，然后以箭一般的速度袭向行刑的壮汉。
壮汉被击中，噗地吐出一口鲜血，倒地不起。
“九王爷，您这是要造反吗？”杨大人面色不变，正襟危坐，冷冷问道。
夜九歌直挺挺地站着，挺拔的身躯尽显皇家威仪，饶是一直稳如山的林大人，在面对这样的威仪下，忍不住生出退意。
夜九歌冷笑出声，“杨大人，五日后无论你写出什么样的认罪状，本王一律照认不误！
但是这五日内，绝不允许再动关进来的人一根汗毛！还有，先前受刑受伤的人，请马上找大夫替他们医治！
若五日后，所有关进来的人，无一人丧命，本王一定会签下认罪状，让你交个漂亮差！否则，别怪本王不客气！”
杨大人等的就是夜九歌自动认罪，他嘴角露得逞地笑，一锤定音，“好！九王爷爽快！
下官立马按九王爷的要求去办，保证五日后所有人都是活蹦乱跳的！
不过若五日后九王爷反悔，就别怪本官出尔反尔了！”
——
第二天早上，东陵集市尚无多大变化，但有不少百姓察觉到，那些商铺里的货物突然少了好多。
平时能轻易买到的常用品，今日不知为何找了好几家，都买不到。
中午的时候，开始有人驾着马车，来到集市上，成车成车地购买米粮盐等用品，看着商铺被搬空，而无法补上货时，一些年长些的百姓瞬间恐慌起来。
十年前五国战乱时，物价飞涨的景象，历历在目，平时一文钱能买到的东西，那个时候二三十文都买不到。
有些果断的百姓，迅速加入了抢购热潮，别的不说，最起码米粮盐油醋等基本生活保障品必须先备上。
到下午的时候，米粮盐等已涨到了二倍以上的价格，到收市前，已经达到了三倍。
第三天早上，所有的蔬菜肉食一下子比以前少了近五成的供应，价格开始疯涨，连带什么针线之类的，也开始涨价。
临川侯府内，江嬷嬷接过冬梅送过来的午膳，揭开一看，怒喝道：“厨房怎么做事的？送上来的菜，为什么比以往少了三成？”
冬梅苦着脸，“江嬷嬷，奴婢去取的时候，发现重量不对，也问过厨房了。
厨房说一向给侯府供应新鲜肉菜的商户道，这几天不知道发生了什么事，各类肉菜瓜果奇缺，他们已经是尽了最大的努力送过来。
若再这样下去，过两天恐怕连三成都没法送来了！”
江嬷嬷吓一跳，“这么严重？外面到底发生了什么事？”
冬梅道：“厨房说商家也不清楚，只是嘱咐厨房省着点，每餐能减少就尽量减少，挨过了这段时间再说。”
“挨过这段时间？多久？”
“这个…奴婢也不清楚。”
里面的阮氏听到动静，问道：“阿江，有什么事吗？”
“你先下去吧。”江嬷嬷低声对冬梅道。
“是，江嬷嬷。”
江嬷嬷进来屋子，将膳食摆在桌上，这种特殊时候，她也不隐瞒阮氏，何况也瞒不住。
阮氏见到桌上的菜式，听江嬷嬷说完后，若有所思：“阿江，你说会不会是小九媳妇…”
江嬷嬷道：“老夫人，外面的事情，老奴也不懂，不好答您！但老奴希望是的，让国君知道，咱们不是好欺负的！”
东陵不少官员及大户人家都同临川侯府一样，每日新鲜的肉菜，都是由坊间定时定量提供。
因此当天晚上，所有的大户人家桌上的菜量均少了三到五成不等。
这样一来，家里大房二房、各妾氏姨娘之间，开始闹翻了天，当家老爷们饱受了一整晚的摧残。
第四天早朝的时候，议完正事后，有位大臣小心翼翼地提到了这几日坊间肉菜供应问题。
这一提，朝堂瞬间炸开了锅，几乎是所有人都跪地请求，要求尽快解决此事。
而在这一日，物价最高已涨到了几十倍以上，整个东陵城人心动荡，不知道接下来会面临什么样的大灾难。
人心恐慌之下，最易滋生犯罪。
百姓们手中银子有限，在一两银子买不到一两盐的情况下，暴动发生了。
先是小规模的闹事，发泄心中的恐惧与怒气，后来发展到趁乱打劫，最后演变成了暴动。
东陵府尹派兵震压，快速制止了这场暴动。
一时间，东陵牢房人满为患。
到了晚上的时候，连宫里的嫔妃都开始有意无意地暗示夜冥，道皇后苛刻她们的伙食，菜量只有以前的一半。
第五天，经过暴乱后，集市里所有商铺全部关上了门，恐慌不已的百姓，纷纷聚到皇宫外，向夜冥讨要一个说法。
早朝的时候，夜冥的脸黑得可以滴出墨汁来，众大臣战战兢兢，没人敢再提一句东陵城如今的情况。
众大臣不敢提，夜冥却比谁都清楚外面如今的情形。
这两日他派出的皇宫秘探，早就告知了他所有的一切。
并且隐晦地告诉他，这一切事件的背后之人，与九王爷夜九歌脱不了干系。
其目的，便是要无罪释放九王爷以及一干人等。
夜冥听完后，阴沉着脸足足在御书房坐了大半夜。
没有人知道他在想什么。
在夜九歌被关进牢房的第六天，下朝后，夜冥去了天牢。
天牢里的侍卫吓得两股战战，趴在地上不停发抖。
这天牢是夜冥的天牢，他将这里控制得滴水不漏。
并且在将夜九歌抓进来的那天晚上，更是对天牢所有侍卫进行了全面的排察。
只要稍微有可能与夜九歌沾边的，全部都暂停了其职责。
因而夜九歌并不知道现在外面到底发生了什么事情。
但他不知道没关系，因为夜冥的到来，已经告诉他，他的皇兄，现在遇到了不得不亲自来面对他的事情。
“臣弟参见皇兄。”夜九歌规矩地行足了礼。
夜冥没有像事发之前的那几日那般，亲切地立马唤他起来，叫他不必多礼。
而是用一双阴骘的眼，狠狠盯着跪在地上的夜九歌。
他眼中的夜九歌，仅管跪在地上，仅管垂着头，仅管屈着背，甚至于他的态度与语气同以前一般恭敬，没有丝毫的不满，可是在夜冥看来，跪着的夜九歌，丝毫没有匍匐在他脚边、屈于他之下的那种卑微。
夜冥心里的嫉恨和忌惮更深了，“小九好手段，这么多年来，皇兄竟是丝毫不察，你在暗中培养了这么强大的势力！”
夜九歌跪在地上，没有人抬头，“皇兄过奖，臣弟不过是为求自保！”
夜冥高高俯视着他，“所以小九这么多年来，从未相信过皇兄？”
“臣弟能相信吗？”夜九歌抬起头，眼中的悲痛显而易见。
他盯着夜冥的眼，期望能从中看到后悔、闪躲，甚至于虚伪的温情都好，可那眼底，只有冰凉和决绝。
仿佛此时跪在他面前的，不是他曾经真心疼爱的小九，不是他同父同母的亲弟弟。
而是一个仇人，一个要抢走他全部的仇人。
所以他要杀之！不惜一切杀之！
夜九歌的心逐渐冷却，眼底的渴盼不再，温情不再。
再次出口，他的声音冷了几分，“皇兄亲自驾临天牢来找臣弟，所为何事？”
“皇兄亲自来，是想告诉小九，龙袍和书信的事，已经查清，是有人故意诬陷你！”
夜冥铁青着脸，咬着牙说出下面几个字，“你可以走了。”
夜冥亲自来，已经让夜九歌心知肚明。
他没有丝毫意外地再次垂首叩头，高呼道：“谢皇兄明察！”
夜冥愤怒地拂袖而去。
夜九歌和阿归，以及曲大管事等人，毫无征兆地出现在王府，与此同时，守在王府外的重兵，瞬间撤了个干净。
莫安生正在屋里休息。
当琴心惊喜地告诉她这个消息时，她从床上一跃而起，快速来到墨韵院门口，迎接夜九歌。
原本如死水一般的王府，因为夜九歌等人的回归，鲜活了起来。
打扫的打扫，布置的布置，厨房也热闹了起来。
莫安生站在院门口，不时有小厮丫鬟来来往往，个个面上带着喜气，像过节似的。
“王爷回来了！”不知是谁带头一声高呼，整座王府里都响起“王爷回来了”的声音，像一个人对着山谷大喊一样产生的回音，带着激动和喜悦。
莫安生翘首以盼，第一次觉得时间过得漫长。
颀长挺拔的身形终于出现在不远处的回廊。
隔得那么远，她却一下子就与他的视线碰撞到一起。
他仍穿着那夜被抓走时的那身衣裳，有些皱，有些脏，却丝毫没有影响他绝美的风华。
他好看的桃花眼里带着灼灼的光芒，聚满了宝石和星光，看向她的眼神充满了喜悦和温暖。
莫安生的心，跳得更快了，怦怦怦的，好像要从胸膛里蹦出来一般。
可她没有像以前一样闪躲，而是大胆地迎着他的目光。
夜九歌唇边的笑意更浓了。
他乘着风，踩着云，像梦幻般，从远处慢慢走近，终于，走到了她面前。
“阿安。”夜九歌轻轻唤了一声。
莫安生扬起笑脸，“九哥。”声音里亦是夜九歌从未听到的柔情。
“你在等我吗？”他盯着她的眼。
“我说了会等你的。”她望着他的眼睛微笑。
这是她当初的承诺，她做到了。
夜九歌笑了。
莫安生不知道夜九歌从她的回答中听出了什么样的意味，只知道他整张脸笑得更加灿烂，那双眸子更加明亮。
“九哥先回房洗漱，阿安你稍等。”
莫安生点点头。
一颗心从看到他的那刻起，安定了下来。
回到房里，莫安生放心地睡了。
没有人知道这几天，她内心的焦灼。
停止暗夜集市交易，扰乱市场物价，制造动乱，以此逼迫夜冥放人的方法，是她强烈要求的。
她对着朱子健罗锋等人，镇定自若，让他们深信，这个方法一定能达到他们想要的效果。
可是在背后，她的内心一直惶惶不安！
万一失败了怎么办？
这几乎是她前世今生两辈子，第一次那么地不自信，那么地害怕失败！
如今她的方法成功了，莫安生整个人放松下来，她没有去深思她害怕背后的原因。
很快，她睡着了。
她并不知道在她睡着的这期间，有人曾进过她屋子，盯着她沉睡的样子瞧了好一会。
醒来的时候，莫安生精神饱满，屋里一片昏暗，让她以为她睡了很长时间。
九哥回来了！这几个字突然跳入她的脑海。
莫安生精神一振，从床上爬起来，衣衫也没怎么整，穿上鞋子，就开门跑了出去。
外面天色并未全黑，琴心正指挥着人点上灯笼。
一盏一盏依次点上，墨韵院里顿时亮了起来。
莫安生站在夜九歌门口，吸口气。
抬手敲门，“咚咚，咚咚”，像她的心跳。
“进来。”屋里传来清扬动听的声音，有点沙哑，却更加好听。
莫安生推开门。
屋子里点着灯。
夜九歌披散着头发斜躺在榻上，手里执着一卷书。
头顶上的灯，在他面上落下柔和的光，长长的睫毛形成厚重的阴影，五官深刻分明，如雕塑。
缎子似的墨发有一缕落在他面上，衬得肌肤如玉，薄唇清亮。
他只穿了一件就寝时的乳白色锦缎里衣，灯光下泛着柔光。
衣襟处因为躺着的姿势，略有些松开，露出一小点精致的如玉一般的胸膛。
那一点，已足够诱人。
男子的姿势随意慵懒，像一只餍足后的豹子，优雅地斜躺在那里，如同世上最美丽的画卷。
莫安生喉咙一阵发紧，忍不住咽咽口水，轻唤道：“九哥。”
夜九歌好似看书看得入了迷，如画卷般一动未动。
莫安生走近两步，略提高音量，再唤一声，“九哥！”
“阿安，你来了。”夜九歌回过神，长长睫毛缓缓一抬，又快速落下，继续看着手里的书。
“九哥。”莫安生走到榻边，蹲下身双手托着腮，仰头看着他。
“嗯？”从鼻腔里发出的语调，低沉魅惑。
莫安生微笑道：“你书拿倒了。”
“哦，”夜九歌淡淡应了一声，神情自若地将书掉转，“难怪九哥觉得这本书上面的字，怎么像天书似的，一个都不识，原来是拿倒了！”
这个厚脸皮的！莫安生被自己的口水呛到。
“既然九哥要看书，那我先走了。”她正想站起身，托在腮边的右手手腕却被夜九歌抓住了。
他按着她不让她起，莫安生被迫保持着蹲着的姿势。
“阿安比书好看！”夜九歌轻笑道。
莫安生面一热，转移话题，“九哥在天牢里这几天受苦了，还是早些歇息，有什么事明日再说。”
“不慌，看到你，想起你之前说的话，九哥精神大好。”夜九歌道。
“什么话？”莫安生不解。
夜九歌笑意更深，那笑容里有期待有欢喜，“听说阿安当着所有人的面大声道：王爷是我未来的夫君，是我未来的男人，我自己男人的性命，我有权决定用何种方法去救他！”
噗！哪个大嘴巴，这种话这么快就告诉了他？
莫安生脸更红了，原本刚睡醒带着浅浅红意的面颊，此时像抹上了胭脂般，配上她因闪躲而不断颤抖的眼睫毛，说不出的惹人心动。
她急急辩解，“当时你那些手下非要劫天牢，我迫不得已，才说了此话，不然怎么能震住他们？”
“是吗？可是九哥好像当真了。”斜躺在榻上的男子突然探头，危险地靠近，气息灼灼，“阿安，九哥当真了，你说怎么办？”
莫安生一只手腕被他握住，身形不能移动，只能将头往后仰。
她呵呵两声，“我不过随口一说，九哥莫当真。”
她头不断后仰，夜九歌的脸却仍在不断逼近，然后有一只手固定住了她的后脑勺，霸道r不让她再退。
两人的呼吸顿时纠缠在一起，他的气息从她微张的唇间穿过。
莫安生抿紧唇，屏住呼吸，脑子开始有些发懵：他…他不会是想那啥啥她吧？
眼看着那张俊容越来越近，气息越来越绵密，莫安生脸一皱，“哎哟”一声。
“怎么啦，阿安？”
男子的动作果然停止。
莫安生心里一阵窃喜，面上露出痛苦的表情，可怜兮兮地道：“九哥，肚子痛…”
说完为了表示真痛，没受控制的左手，抚上了肚子。
“肚子哪里痛？”
“这里…呜…”
话还没说完，按住她后脑勺的手一用力，她整个脑袋被迫向前。
然后，唇被快速堵住。
莫安生整个人呆住了。
男子的唇温柔地含着她，细细地描绘吸吮，像品尝着世上最甜美的食物，温柔又有耐心。
他的舌趁着她楞神的刹那，小心地探了进去。
一开始是不知所措地试探，渐渐地，呼吸急促起来，开始狂野而霸道地纠缠着她，夺走她所有的呼吸。
掌控着她后脑勺和手腕的手，越发大力，让她与他靠近再靠近。
莫安生的脑海一片空白，整个人更加迷糊。
在完全没有意识前，脑海里只闪过了一句话：狼来了的故事果然是真的，事不能过三！
不知过了多久，她唇舌麻了，脚也麻了，夜九歌才放开了她。
经过滋润的红唇，泛着莹莹水光，在灯光下看来更加诱人。
夜九歌眸光再次深了。
当空气重新回到胸膛时，莫安生清醒过来。
她居然被他吻了！而且还是傻傻地被他吻了！
她想瞪他，又觉得有些矫情，刚刚吻的时候不推开他，过了才来埋怨太假了吧。
可就这样白白被吻了，莫安生又觉是有些不甘心。
她咬咬唇，哎哟，痛死她了！
她赶紧松开牙齿，忍着面上热意，“你为什么不经过我同意就亲我？”
夜九歌一本正经，“上次你亲我的时候，也没经过我同意！”
“我什么时候亲你了？”
“沈宅屋顶上的时候。”
那也叫她亲他？不过是因为靠得有些近，她转头的时候，不小心擦到了他的唇而已，“我那是不小心！”
“我刚刚也是不小心！”夜九歌笑得像偷腥的猫。
有不小心深吻的？莫安生给气着了，可这种话题再讨论下去，吃亏的永远是女人！
她睁着圆溜溜的大眼，控诉他的无赖行径。
水盈盈的眸光，配上泛红的双颊，看得夜九歌心一软。
他控着她后脑勺的手，向前滑动，轻轻捧着她的脸。
那张脸可真小啊！又小又嫩，比他手掌还要小。
夜九歌心里更加柔软，他低声道：“好了，是九哥不对，是九哥情不自禁！”
莫安生眨动双眸，扁扁嘴，看在他主动认错的份上，决定宽宏大量原谅他，“以后没经我的同意，可不许这样了。”
夜九歌轻笑出声，却没有答她的话，捧着她小脸的手往下搂住她腰身，在她的惊呼声中，将她带到了榻上。
“你干什么？”榻很小，莫安生几乎是紧紧贴着他，她十分不舒服地动来动去。
“嘘！乖乖别动！”夜九歌在她耳边轻轻嘘出声，“九哥这几天在天牢里几乎没睡，你陪着九哥好好睡一觉。”
你睡觉干嘛要我陪？而且男女授受不亲，这像什么样子？
莫安生从他怀里抬起头，正想跟他理论，却见夜九歌已经闭上了眼。
这么近地瞧着，他眼底下的青灰看得分明。
莫安生不动了，小声咕哝两句，将头埋在他胸膛，吁口气，缓缓闭上眼。
在她将头埋入夜九歌胸膛的瞬间，紧闭着双眼的夜九歌，唇角翘得更加厉害。
两人相拥而眠，顶上光影洒下，像对有情人，温暖又美好。
——
姜云河不安地跟着临川侯等人一起走出天牢，前往临川侯府。
他不明白到底发生了什么事。
明明与国君说好的，他按他的吩咐，将伪造的书信放到夜九歌的书房，他将临川侯府侯爷之位给他。
可现在，夜九哥无罪释放，临川侯无罪释放。
为什么会这样呢？
难道国君又突然间心软，不舍得治九王爷和临川侯府众人的罪，所以才放了所有人？
那他的侯爷之位呢？是不是就这样没了？
姜云河不甘心地握紧拳头，心里又有丝庆幸。
幸好还没跟侯府中人撕破脸，只要国君心里对九王爷的忌惮一日不除，以后他还会有机会！
如今最重要的是跟大哥打好关系，莫要让他产生怀疑。
快到临川侯府时，姜云河跑到临川侯身边，“大哥，你累了吧，小弟扶着你走。”
“三弟有心了。”临川侯不疑有他，含笑点点头。
阮氏和临川侯夫人一众女眷收到消息后，早早准备好火盆候在了大门口。
她看着扶着临川侯的姜云河，冷笑两声。
火盆后便是自己的亲娘和媳妇，临川侯双眼一酸，松开搭在姜云河身上的手，抬脚跨过火盆。
接着姜云湖，接着是姜云河。
在他要跨的瞬间，阮氏一声冷喝：“慢着！”
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