第三百七十七章 国王或剑客

索斯 / 著投票加入书签

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    一封来自精灵的信经由艾尔弗雷德的手,放到了西格尔面前。信封是如同枫叶般的红色,上面用金色的叶脉状细纹做装饰,并用一片翠绿的冬青叶子封口,整封信散发着森林特有的浓郁气息。

    “送信的人呢?”西格尔拽了拽信封,却发现冬青叶子坚韧异常。他取来开信刀之后才取出里面的信纸。

    “一名精灵游侠将这封信送来的,他随后便离开了,没能挽留住。”艾尔弗雷德说道:“信使穿着白色和褐色相间的衣服,背着长弓、挎着短剑,坐骑是一头长角鹿,在雪地上行走也丝毫不减慢速度。”

    西格尔点点头,将目光集中到信的内容上。信是精灵森林月神殿祭司写来的,里面转述了精灵圣者的一些话。通过各种手段,精灵相信找到了谋杀之神的一个重要据点,有可能是新大陆黑衣刺客的集中场所。但这个据点处于新大陆南方,需要经过南方领主的土地,一直到新大陆的最南侧海岸附近。由于精灵战争的影响,为了避免刺激到南方人类领主的神经,精灵遵循圣者的意见,不能派遣部队,只能请西格尔协助调查。

    西格尔将信递给艾尔弗雷德,并说道:“这件事情我会亲自去的,你安排一下吧。”

    “真的不能交给雇佣冒险者吗?”艾尔弗雷德皱起眉头,对西格尔说道:“领地里现在有许多想找工作的人,其中不乏声誉、能力都不错的团队。他们很愿意接受领主大人的雇佣。至于南方领主们,只需要派出信使就能解决问题,或者也可以让玛娜……”

    “这件事我必须亲自去,其他人我怕做不好。”西格尔说道:“别担心。我随时可以利用传送阵回来,你也可以像上次我去牛犀部落那时一样,每天定时向我汇报。”

    “谋杀之神的据点肯定充满危险,你决不能自己前去。”艾尔弗雷德问道:“领主大人你有合适的人选吗?”

    埃文是西格尔首先想到的,他是秘尔城中剑术最好的人,而且也与黑衣刺客交过手。有一定的经验。但他是“陛下”,而且每天神出鬼没的,不知道在忙些什么事情,叫上他合适吗?

    玛娜忠心耿耿,但她的能力更偏重于军队,冒险方面没听说过什么特长。还是将它放在秘尔城总管全局比较好。摩黛丝缇是秘尔城的威慑力量,不能轻动。而且自从回来之后,每天除了欺负艾萨克,龙女就是爬在某个地方睡觉。秘尔能核大量的元素让她高兴坏了,连睡觉流口水的时候都挂着神秘的微笑。

    他的麾下倒有几个不错的年轻骑士,但多是忠心突出、武技平平。他们更多的是在骑马时候的战斗能力,而不是步行冒险。

    法师联合会人才济济。但除非有对付黑衣刺客的经验,否则很容易在与敌人一照面的时候便丢掉性命。如果要找人的话,防护师是最好的选择,但西格尔一想到温蒂就头皮发麻,第一反应就是远远避开。

    艾尔弗雷德提出的想法看来不失为一个好主意。西格尔想了想,对管家说道:“找一只最好的团队,尤其是要有侦测和解除陷阱的经验和本领。”

    “我会做好。”管家点点头:“需要匿名吗?”

    “是的。信在你手上,你组织一下就好。”

    艾尔弗雷德转身离开。西格尔则陷入沉思。排除掉精灵圣者出错或精灵设下陷阱的的可能,目前这是他手上唯一黑衣人的线索了。自从珍妮特失去下落之后,他想尽各种办法进行寻找,但大部分石沉大海。偶尔有一两条似是而非的消息,但最终找到的不过是更多的传闻和模糊的描述。

    黄昏到来,阴影渐长,冬季的夜晚分外寒冷,珍妮特就在外面。西格尔独自坐在桌旁,脑海里则是南方领地的地图。精灵战争开始前矮人就封闭了城墙山脉,除了海姆领的地下通道外,还有哪里可以在山脉两侧往来?黑衣人既袭击了精灵森林,也在神泪湖畔伏击西格尔,他们一定有自己的方法。

    从海路绕过山脉是最容易想到的办法,可惜北方的深水城和南方领主都不是西格尔的铁杆势力范围。法师自嘲的笑笑,其实自己哪有什么铁杆势力范围?若不是南方领主这两年因为连续的战争已经疲乏,现在早就开始针对海姆领施展阴谋了。

    对于通过商路收集到的信息他也不太指望,因为对商人来说,强盗、土匪和刺客等罪犯更接近他们的生活,从来就不是领主老爷。西格尔无数次为走私者遮掩,甚至自己也伪造过文书,帮助索斯号逃避海港税务官的检查,让他们得以逃避溪木镇港口官员的检查,所以不难明白自己调查工作陷入困境的原因。

    这一次他必须要去。

    他起身离开书房,房门在他的咒语下封闭,并和城堡的魔法结界连为一体。法师闭上双眼,沟通防护结界,很快就找到了埃文。

    埃文穿着训练服,也就是一身厚牛皮制作的外套,正在训练室中和一个老人对战。他们拿着训练使用的钝剑,并在上面缠上铁链,加大重量。埃文满头大汗,他对面的老人却气定神闲。

    西格尔自从决定恢复剑术训练后,便将城堡这个房间改为训练室,顺便也作为各种武器盔甲的陈列室。这里比较私密,不像庭院中的训练场那样会被围观。埃文也因此拿了一套这里的钥匙,不过他对面的老人是谁?

    这是一个严肃的老人,身体很瘦,但皮肤下隐藏着惊人的力气。他约莫五十多岁,白色头发像胡茬一样短。一双深邃的眼睛陷在直挺的鼻子旁边。他见到西格尔出现,便紧紧抿着嘴唇,双手将长剑立在地上,一副戒备的样子。

    “西格尔?看你这身长袍。就知道你不是来训练的。”埃文说道:“来,我为你介绍一下,‘老猎人’派林.克拉克子爵。”

    西格尔听埃文说过这个人,就在他讲繁星王国剑客的时候。派林.克拉克曾经为埃文的父亲,也就是上一个国王做侍卫,后来因为一场疾病从壮硕英武的骑士变成了干瘪的青年。那是一场针对国王的诅咒。被忠诚的侍卫阻止——这是记载下来的历史。虽然后来他恢复了健康,但体型却再也回不去了。

    由于体型的原因,他站在国王的护卫队显得像一颗干瘪的烂果子,影响观瞻,所以埃文的父王令他看守行宫。在一次围猎中,派林再次为国王挡住了危险。亲手格毙一头狂暴狮鹫,于是获得了“老猎人”的头衔。不过那年他只有不到三十五岁,根本称不上老。

    他一点也没有觉得受到侮辱,依旧忠心为王室服务。国王坠马受伤时派林并不在身边,所以传闻将他说成是一个可以为国王消灾挡祸的幸运星。埃文与亚伦为王冠对立争吵的时候,派林便销声匿迹,怎么会在秘尔城又见到他?

    这是一个板着死鱼脸的老人。那种怀疑的目光让西格尔感到别扭。若他一直是这样,也难怪国王将他赶出了侍卫队。国王又不是刺猬,不需要旁边的侍卫整天把尖刺竖在外面。

    “你不是带着我给你的变颜头饰吗,怎么被认出来的?”西格尔问道。

    “哦,派林师傅认得我的篝火,以为我是个从尸体上捡拾财物的拾荒者,于是向我挑战。我们打了一架,然后他就认出我来了。”埃文笑嘻嘻的说道。

    “幸会。派林.克拉克子爵。”西格尔和他打了个招呼。

    老人只是点了点头,仍旧一言不发。

    无论怎样,西格尔都是繁星王国的皇家伯爵,而且大家都站在西格尔海姆领的土地上,不论是作为客人还是贵族,像派林这样的行为是非常无礼的。

    西格尔哼了一声,对派林说道:“你这种恶劣的教养和臭脾气,除了给国王抹黑之外,有什么用吗?”

    “你是男爵,我是子爵,刚才的礼节没有问题。”

    “我早就是伯爵了。”

    “那是伪王亚伦的诏书,我并不承认。”老人倔强地回道。

    “原来繁星王室的印鉴和整个内阁的背书对你来说都是假的。”西格尔毫不留情:“你为王室发下的效忠誓言原来可以凭内心喜好而改变,你怎么不说老国王死后你就不必服务他的儿子了呢?”

    “法师总是花言巧语,诡计多端。”派林说道:“喜欢语言上的诅咒和召唤邪恶的怪物。”

    “蠢材。”西格尔说道。他转向埃文,埃文朝他做了个无奈的手势,然后指了指自己的脑袋,示意派林的头脑有些问题。

    “你为什么来找我?”埃文将钝剑扔给派林,一边走,一边解下身上的负重。西格尔与他并肩同行。

    “我是来找剑客埃文的。”西格尔说道:“我有私事需要人帮忙,可能……肯定会遇到危险,并不适合国王出行。”

    “也就是说,这次是两个冒险者而不是领主与国王?”埃文眼睛睁得大大的,当即拍掌叫好:“你来得正是时候,我一直想要这样的机会。”

    “要去调查黑衣人的据点,肯定不能大张旗鼓前往。”西格尔说道:“原本我是不打算告诉你的,但思来想去,有难处不找你的话,还当你是兄弟吗?”

    “哈哈哈,我信了!”埃文说道:“什么时候出发?”

    “估计需要三四天的时间,这件事要安排的像是一次雇佣冒险任务。”西格尔说道:“你恢复一下身体状态,我有些……”

    “不能去,这太危险了!”派林的声音如同乌鸦,不合时宜的叫嚷起来:“您身负重任,王国还等着您,忠诚的贵族和子民还等着您!”

    “需要我把他扔到其他空间去吗?”西格尔指了指派林,问道。

    “别了,他会把其他空间的人都得罪一遍的,那样繁星王国的敌人就太多了——你瞧我的。”

    埃文转过头,对派林说道:“作为国王,我命令你对这件事保密。你乖乖留在城堡里,静思或者磨练武技都可以,不准踏出一步,明白了吗?”

    “是的,陛下。”派林躬身说道。(未完待续。)