第一百一十一章

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    从楚都市一路向西北大约四百公里,抵达卧龙。这里与丰收之城接壤,冒险者之城通往丰收之城的大门——丰穗之门就在卧龙市正西方。12月17日下午三点,阿萨辛一行7人驱车六个小时,终于抵达了卧龙市。

    这趟出门,7人分坐两车,因为这次出门起码要两周时间,两辆越野车上装满了7个人的行李。驾车是轮流来的,一个人开满两个小时,就换人,保证所有人都精力充沛,以应付突发状况。

    但实际上在冒险者之城内,突发状况是极少出现的,这里的人都很和善热情,互帮互助是常态。听说,丰收之城的民风更为纯朴,像是世外桃源。不过也不是绝对的,毕竟那样的水土,也能养出乔森这种人。

    牧黎坐在头车的副驾上,靠着椅背睡得正香。她与隐者、兰妮分在了一辆车内,现在驾车的是隐者,兰妮躺在后座上补眠,身上盖着毛毯,虽闭着眼,但实际上并未睡着。长途跋涉总是累人的,她之前开了两个小时的车,稍有些困倦。但她的大脑是兴奋的,昨晚睡得很好,刚刚小睡了一会儿,这会儿醒了,躺在后座上犯了懒,不大愿意起来。

    有生以来第一次放了十几天的假期,她算是彻底轻松了一下。之前积累的疲劳,也在这十几天的假期中全部消除了。留给阿萨辛的准备时间还是很充裕的,她和牧黎两个人,需要准备的私人物品不算多,每天准备一点,十来天下来,也已经收拾完毕了。这一趟长途跋涉,时间以月计算,整趟任务完成下来,应当要花费七到八个月的时间。这还是在顺利的情况下,如果途中遭遇不测,那就很难说了。喜马拉雅山脉以西,至今还是联邦人尚未触及的地域。

    两辆车缓缓停在了丰穗之门外的某处停车场内,隐者下车,叮嘱众人在车内等着,她很快就回来。随即众人就见她去了停车场边上的一家快餐店内,不多时出来,手里多了个纸袋子。

    她先是走到了仇争四人所在的车子旁,从纸袋子里取出两个手环模样的东西递给仇争和林钊,仇争和林钊一脸习以为常的表情,接过来就戴在了右手腕上。

    接着隐者又带着纸袋子回了自己的车,将纸袋子中剩余的两个手环拿出一个牧黎,她自己戴上最后一个。

    “出入城门没有手环id可不行,制作伪造的手环id可不容易,这东西是一次性的,用完就要销毁。”她一边说着,一边发动了车子。

    兰妮、贺樱宁和莫可心三位大小姐都有手环id,因此不需要伪造的手环id,只是这样会留下她们初入城门的记录。不过城门出入记录,也没有谁会闲得无聊去查。即便查了,也不代表着什么。

    如此,一行7人顺利通过了高耸的丰穗之门,进入了丰收之城的地界。一入丰收之城,放眼望去全是农田,正值隆冬腊月,丰收之城位置偏北,前段时间刚刚下过大雪,满地银装素裹。冬小麦田被白雪覆盖,间或有几片麦田露头,一片雪白间,能看到了些许青黄。

    丰收之城是全联邦人口最少的城邦。地广人稀,土地肥沃,粮食产量丰富,占了全联邦粮食总产量的58%。每一季的粮食成熟后,就会从丰收之城向外输送,贩卖到全联邦各地。特别一些土地贫瘠的地区,几乎都是依靠丰收之城的粮食养着。而联邦军队的口粮,也全部由丰收之城提供,因此可以说贺芸大将掌控了联邦军队的粮草命脉所在。

    高速公路两旁的白芒原野像是没有尽头一般,车行将近一个小时后,翻过一处高岗山丘,才可见远处密集的城镇建筑群。有炊烟袅袅升起,这里的建筑物给人一种穿越千古的感觉。飞檐吊角,充满了华夏古典的韵味。但仔细看,却又是钢筋混凝土,亦或同化金刚石砌筑而成。牧黎刚到盖亚大将府时,曾感叹过大将府的古色古香,当时兰妮就告诉她,如果将来有机会去丰收之城,她会更加惊讶,因为那里的建筑基本都是仿古建筑。

    现在亲眼所见,大小姐果真所言非虚。

    其实人烟如此稀少,是因为刚从冒险者之城入丰穗之门后,是丰收之城的瓮城外区,也就是战略缓冲地带。不远处还有一道丰穗之门的内门,进了内门,才是真的入了丰收之城。

    所以当车子驶入内门后,果真热闹了起来,内门直接与丰收之城的都会——东洛相连,一入东洛,便是繁华无比的景象,乡间田野反而不得见了。

    车子正式抵达东洛时,已经是傍晚六点了,冬日里天黑得早,城市的灯光已经点亮,一行人行车一天,也已疲惫极了。不过既然已经到了东洛,就没有道理让贺大小姐还在外过夜。贺樱宁也早就联系了家里人,所以当众人的车开到东洛大将府的门口时,已经有大将府的侍者等在外面了。

    她们的车被迎进东洛大将府,入眼尽是白墙黑瓦,亭台楼阁,竟是比盖亚大将府还要古朴壮观。少了几分奢华精致,多了几分恢弘气度。这里不仅是大将府,同时也是贺家传承百年的宅第,是三大华族世家之一的赫赫门庭。

    停车后,众人下车,自有侍者引导她们去见大将府的主人。晚宴已经设下,一众人被引导至花厅用餐。主人贺芸已经等在其中,侍者带着众人推门而入时,她正坐在花厅主位上,手捧暖炉,闭目养神。门开后,她放下手炉,扬起笑容起身相迎。一身素白古朴的暖裘,脖子上挂着一串一百零八颗的紫檀佛珠,乌黑过腰的长发编成蝎子辫垂在身后。她身量不算很高,但气度却雍容无比。昳丽的五官面容,透着庄重古雅的气息,鼻梁上架着的圆眼镜却柔和了她的气质,使她看起来更加和善可亲。

    “母亲!”贺樱宁与贺芸久别重逢,期间经历大难,差点天人相隔。如今好不容易归来,见到母亲,泪水和情感就控制不住流泻出来。乳燕投怀般,扑进了贺芸的怀抱。

    “好孩子...回来就好,回来就好...”此刻的贺芸大将不过是一个普普通通的母亲,温柔地抚摸着孩子的脑袋,安慰着。

    众人识趣地在一旁看着,并未打扰这一刻亲人重逢的温馨。牧黎有些感怀,自己多久未曾见到亲人了,如今,她也没有什么亲人了,只剩下兰妮。而兰妮,与亲人别离,不知何时才能再相见,见到这个样的画面,定然是触景生情的,只是站在她身边都能感受到她情绪的变化。她想着,今夜要尽量转移兰妮的注意力,不让她太过伤怀。

    贺芸大将曾有一位入赘的丈夫,也是军人,有了贺樱宁之后没多久,他就在剿灭虫潮的战役中战死了。贺樱宁还有一个哥哥,名叫贺梓平。但贺梓平服兵役时在野外训练,被毒虫咬伤,伤到了大脑神经,从此瘫痪在床,需要人时时照顾,现在也不可能出现在花厅之中。

    母女相依相偎,渐渐平息了情绪。贺芸大将擦了擦眼角,整理了一下衣服,向众人鞠躬道:

    “救命之恩,无以为报。说一声谢谢都是轻的,贺家欠你们很大的人情。”

    “不敢当,贺大将,快抬起头来,我们受不起这样的大礼。”隐者作为代表,急忙上前,虚扶一把,客气道。

    贺芸抬起头来,面上扬起笑容,抬手做了一个请的手势,众人顺着她请的方向,便看到花厅边的梨花木大圆桌上,摆放着的美味佳肴。天冷,几乎每道菜都在小炭炉上热着,就等众人来享用。

    “阿萨辛的各位贵宾,快请入席吧,奔波了一天,用些热菜热饭,接风洗尘。”

    众人依言入席。贺芸作为主人最后落座,刚坐稳,她的视线就投到了兰妮和莫可心的身上,笑道:

    “小兰妮,小可心,真是好多年不见了,唉,都长成大姑娘了。小可心我去年还见过,是来咱们这做生意的,顺便来看了看我。小兰妮,你怎么回事啊,这么长时间不来。”

    “贺姨饶了我,这么多年没来拜访,是兰妮的不对。”兰妮连忙笑着赔礼道。

    “这不行,你今天得罚一杯。”贺芸道。

    “好。”兰妮倒是答得很干脆。

    牧黎心里泛起嘀咕,她和兰妮认识这么长时间,也就最初相识的那一天在酒吧里见到过兰妮喝酒。一小杯鸡尾酒,她就没动几口。因此牧黎也不知道她酒量深浅,估摸着应该不是海量。现在上桌的都是高浓度的白酒,兰妮罚一杯下去,真的没问题吗?

    只是这酒,她要是挡了,却显得很没道理了。

    贺芸要兰妮罚酒,却也不是让她立刻就罚。今天这个接风宴很纯粹,不掺杂任何的利益牵扯,单纯是一个感恩宴。对着自己的救命恩人,向来重感情的贺芸大将是不会做出逼人喝酒这种事的。她倒是先招呼着大家吃菜,因为考虑到长途跋涉过后,可能大家肚子都饿了,连主食都一起上了。刚蒸出来的白面馒头,用的是丰收之城地地道道的特产小麦做的,又香又软,非常好吃。

    牧黎肚子已经饿得咕咕叫,看大家都动筷子了,她抓起馒头就咬了一大口。可能是她的动作有些惹眼,贺芸大将立刻注意到了她。打量了一段时间,她才开口询问道:

    “莫非这位就是那传说中的战神牧黎?”

    牧黎嘴里塞得满满的,忽然被点名,顿时有点尴尬。幸亏隐者在旁边帮衬了一句:

    “这孩子确实是牧黎,战神实在是夸张了,她还需要磨练。”

    “诶,隐者大师谦虚了,我看这孩子是个能干的,前段时间盖亚发生的事我也都知道,这孩子能走到这一步很不容易。”贺芸大将说道。

    牧黎趁着她们说话的档迅速将嘴里的食物嚼了咽下去,同时她脑中也在思考贺芸大将到底对事态了解到何种地步。看样子她似乎明白盖亚大将府与阿萨辛之间的关系,也明白前段时间盖亚发生的事到底有着怎样的内情。

    她是从何听闻的?是她自己的情报网,还是盖亚大将府或者阿萨辛这边主动告诉她的。又或者说,贺芸大将其实已经归附到她们的阵营之中了?

    贺芸大将似乎还想问一些关于牧黎的事情,兰妮却选择了在这个时候罚酒。话题一下被岔开,之后贺芸大将也就没有再提及牧黎。

    不过,她的关注点很快就转移到了仇争的身上。她已经有所耳闻,知道这个黑发蓝眸,看起来有些凶狠的女孩拼死救了她女儿,而且还为她女儿发了疯,差点一个人把楚都市的军警全部干翻了。对于这个孩子,贺芸大将的心理有些复杂,既感激又担忧,还有些微的忌惮。不过嘴上还是关心了几句,见仇争说话冷冷的,身上的煞气挺重,心中的感激又被削弱了几分。

    接风宴完后,众人被侍者领去客房入住。终于回家的贺樱宁好好洗了澡,回了自己的房中,她的贴身女仆,那位短发的姑娘冬伶正在为她收拾床铺。她坐在梳妆镜前梳理湿润的长发,冷不丁传来了敲门声,接着贺芸大将的声音响起:

    “宁宁,是我。我有事想和你聊聊。”

    “母亲您进来吧。”贺樱宁回答。

    贺芸大将推门入内,冬伶急忙退出,并带上了门。贺芸大将坐在了贺樱宁身边,单刀直入地说道:

    “孩子,你这回出去真的吓到我了。我实在不放心你一直一个人,给你物色了几个不错的对象,你看看,谁更喜欢。”

    贺樱宁蹙起眉头,怎么她一回来,母亲就又要让她相亲啊。她抿了抿唇,说道:

    “母亲,我会自己找对象的,您不用操心。”

    “瞎说,你都25岁了,也没见你找什么对象。我女儿条件又不差,追你的人那么多,到现在不谈恋爱,是你自己的问题。这回没的说,等阿萨辛的人走了,你就去和他们见见面,吃个饭,认识一下也是好的。”

    贺樱宁沉默片刻,见贺芸大将态度坚决不容反对,她绝望地叹了口气。