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榆河，发源于西山山脉中段，流经昌平、怀柔、直到通州汇入潞水，是大都城北一带的主要水系，两军相隔不到五十里，饮用的是同一江水，只不过北伐军位于上游，若是放点什么毒药，会让人防不胜防。
榆河一侧的榆河关，并不是那种传统的关隘，只是一个不大的镇子，也是距离昌平县城最近一处驻点，不过两百来户人家，自战事开始后就逃得差不多了，元人主力向昌平方向集结之后，余下的也被清理一空，他们就没有对面的百姓那么幸运了，只能打包家中稍稍值钱的家伙什，成群结队地踏上离家之路。
李大椿的手底下还有八千多人，从昌平一路退下来，好容易在这个镇子上扎住脚，李庭又给他补充了两千左右，凑足一个万人队，至于他本人，带着四万多步骑驻扎在稍后一点的太平庄，相距不到五里地，以骑兵相互联系，从大都城过来的主力大军陆续到达后，依山傍水，布置在西山、玉泉山、石径山、瓮山、以及榆河、易荆水之间的广大地区，也包括了忽必烈的中军大营。
“人马的饮用只能用镇子里的井水，河水只可做洗浴，不得入口，把树都砍了，墙垒还要再筑高些，壕沟挖深些，掘开河岸，把水引进来，下头插上签子，宽度不够，至少得一丈有余，不能让人一跨就过来......”
李大椿站在镇子外头的濠沟边上，阴沉着脸踩踩脚下的泥土，濠沟里面站满了人，一多半是他手底下的军士，还有一些是当地的百姓，被强征为民夫，他们已经干了三天，总算在镇子的正面挖出一条大半人身一步左右宽度的沟渠，照他的吩咐，沟里将会从榆河引水灌满，起到护城河的作用，濠沟后头是一堵一人高的胸墙，烧砖是来不及了，只能用传统的夹板夯土砌成，正好可以用上沟里挖出来的泯土，在他不懈地努力下，三天的功夫，胸墙的建筑已经颇有些形状，墙后用木头搭起架子，上面可以站人，镇子的四周每隔上几十步便搭起一座哨楼，高十余步，做为最优先建成的事物，为军心的稳定起到了不可替代的作用。
这些日子以来，他的心里时常会浮现出那天的战事，宋人并不是不可战胜的，虽然会付出极为惨重的代价，但是随后出现的铁鸟摧毁了他们的信心，弓箭射不到，他们只能眼睁睁地看着自己人被屠杀，没有人经得起这样的打击，再加上宋人的援军抵达，到手的战果就这样飞了，一多半的人丢在了昌平城下，逃回来的人胆战心惊，惶惶不可终日，宋人停止追击，说明对方的人数并不多，可他们也丧失了再战的勇气，李大椿发了疯一般地督促手下，总觉得沟不够深，墙不够高，便是这种恐惧扎根心中的表现。
镇子周围所有的树木被一砍而光，后方还有源源不断的木料和石块被送上来，整个大都城周边都在进行疯狂的砍伐，就连用于宫殿扩建的木料也不例外，这场被后世史书称为“华北生态浩劫”的灾难持续了不只三天，到最后，西山、玉泉山等名胜全都变成了光秃秃的石头山，几十万人都在伐木、采石，将这方圆几百里变成一个巨大的工场，唯一不曾参予的就是那些骑兵。
从后方到前方的道路已经被深深的车辙印所覆盖，为了赶时间，再也没有什么路面、田地或是荒野，到处都是运载木头和石料的大车，运到各个营地之后，再由色目人带着工匠加工成各种器械，从挡车到投石机等等，不一而足。
而再靠后一些的大都城，每天都会有大量的粮食送出城，以供应军中的需求，巨大的供应量对于他们来说是一种沉重的负担，无论是大户还是权贵的积蓄都是有限的，撑不起这么大的规模，可是在忽必烈的心中，显然还不够。
“每一个人都有义务为国家奉献一切，看看我们的对手是怎么做的，他们甚至送上了自己的女人。”
忽必烈语气冰冷、寒意从每一个听者的心底升起。
“把京郊所有的牧场都关掉，无论它属于谁，马场也不例外，若是失败了，这一切只会便宜宋人，还不如吃进肚子里。”
“告诉阿合马，我给予他一切权力，无论是什么样的权贵，无论立下多大的功勋，或是哪个贵胄之后，都必须上缴一千石以上的粮食，交不出就拿牲畜来抵，牲畜不够，就把他们的坐骑、战马牵来宰掉，让朕的军士大吃一顿，也算他们为国尽忠了。”
在中军大帐里交待几句，他就带着侍卫亲军去往各个营地，五十多万人的营地，自然不会聚在一起，而是沿着水源地和几个要点分别驻扎，按照战场的宽度逐次推进，这么大的正面，当然是越宽越好，可是当他转了一圈才发现，宋人竟然从几个方向堵住了去路，正在一点一点地挤压他的战略空间。
“大汗，我军北面的白浮山、石槽镇一带已经发现敌踪，相距不到三十里。”
李庭忧心仲仲地禀报，忽必烈皱着眉头，就算没有舆图，离着京城这么近的地形，又怎么可能想像不到。
“你的意思是说，从桑干水到双塔镇、新店镇、再到昌平县城、再到石槽镇，全都出现了宋人的踪迹，告诉朕，他们究竟有多少人？”
“按照已经发现的旗号，不少于五万人。”
“也就是说，无论是你的当面之敌，还是远处的这些敌人，都不会超过一万人？”
“末将也有此意。”
忽必烈从马上向远处眺望，明明知道三十里外根本看不出什么异样，他还是隐隐感到了某种威胁。
“李庭，告诉朕，他们的补给线长达万里之遥，是如何撑起五万以上人马之用的？”
“大汗是想以轻骑袭扰，甚至是截断宋人的补给？”
“你觉得可行否？”
李庭略一思忖，斟酌着答道：“末将想过此事，宋人绝不可能从万里以外运粮来此，那样所费民力几何？昌平一战末将注意到，他们的随军民夫，只有极少数，这点子人绝非粮道之用，故此有了一个推测，他们在河北各路停了两个月之久，除了咱们的人拼死抵挡以外，未必没有就粮于敌的打算。”
这个推测还是靠谱的，忽必烈点点头，或许宋人对那些大户痛下杀手，目的就是夺取他们的存粮，否则根本无法解释，而大都路的大户全都集中在大都城中，他们还有多少储备可用？
李庭又说道：“宋人的火枪厉害，护卫粮道不在话下，只需要数百人就能拒我万人大军，如此，若只是轻骑，很难达到目地。”
“轻骑不成？那朕的亲军呢。”
李庭没有回答，怯薛是蒙古人的精锐，更是他们的信念所在，至今为止还没有败绩，或者说是没有真正与宋人对阵过，他不想说出什么违心的话，忽必烈熟悉他的性子，也没有再逼问下去。
太平庄一线的防御让他十分满意，唯一不满的可能就是过于谨慎了，又宽又深的濠沟前，竟然还布置了拒马，宋人哪里来的骑军？
不过仔细看，又与普通的拒马不一样，更像是一丛荆棘，深深地植根在泥土中，镇子里的工匠还在日以继夜地赶工，看上去，李庭是打算将镇外的空地全部变成荆棘遍布的丛林，忽必烈不置可否地看着这一切，与往常一样，他的到来引起了阵阵欢呼，无数人匍匐在脚下的满足感就像美酒一样让人陶醉，成吉思汗让曾经一盘散沙的蒙古人成为这个世界最可怕的力量，他必须证明自己无愧于先祖，哪怕是兵临城下。
只不过从军士们的脸上，依然能看得出惊魂未定，战事的过程也许远不像奏疏里描述得那样，假如真是那样的话，便说明人类的词汇已经穷尽，这也是他并没有将这支军队转移到后方的原因，恐惧是会传染的，在接下来的战斗中，勇气或许是他唯一的机会。
忽必烈满意地看到，他的整个前沿，从榆河关到太平庄一线变成了一片堡垒群，李庭他们用尽方法做出坚强的防御，将每一幢屋子都当成了掩护，以镇子为支撑向两边延伸，一条条濠沟联接所有的营地，形成一个上百里的宽阔正面，强大的防御让他想起了建康城，那个被他围困了三年都不曾攻陷的坚强堡垒。
“李庭，你在等他们来攻吗？”
“是的，我的陛下。”
“假如他们不来呢？”
“绝不可能。”李庭毫不犹豫地答道：“他们一定会来，因为侦骑没有发现他们修筑任何防御措施，包括营地。”
没等忽必烈想好怎么回答，一阵极轻微的声音从远处传来，像是某种号角，李庭神色凝重地望向北方。
“大汗，他们来了。”